Original grec sans doute détruit par un tremblement de terre, cette statue fut retrouvée en d’innombrables morceaux en 1863 dans l’île de Samothrace, au nord-est de la mer Égée. L’aile droite est une copie en plâtre de l’aile gauche, seule conservée. Le socle de ciment sous ses pieds est également moderne ; elle devait se poser directement sur le pont du bateau. La Victoire, ” Niké ” en grec, est saisie dans l’instant où elle se pose sur le pont du navire auquel elle apporte la faveur des dieux. Sa main droite, retrouvée en 1950, permet de restituer le geste d’origine : la main levée, elle annonce l’événement. Dans une mise en scène spectaculaire bien dans le goût de l’époque hellénistique, elle était visible de loin par les navires s’approchant de l’île. Les proportions, le rendu des formes du corps, la manière dont la draperie claquant au vent est traitée et l’ampleur du mouvement très théâtral sont autant de témoignages des recherches réalistes de ce temps. Des chercheurs ont pensé que ce monument serait un ex-voto offert par des Rhodiens pour remercier les dieux après une victoire navale, vers 190 av. J.-C.
Itinéraire jusqu’à la prochaine œuvre :
Retournez sur vos pas, descendez une volée de marches puis remontez sur la gauche ou la droite vers la grande salle aux murs rouges. Vous entrez dans les ” salles rouges “. La première salle est consacrée au mouvement néoclassique. Sur votre gauche, Le Serment des Horaces. Vous pouvez vous reposer sur le banc qui se trouve devant le tableau. Nota bene : du 8 janvier au 12 novembre 2019, les deux oeuvres suivantes ne sont pas visibles. Traversez les salles 706, 707, 708. Entrez à droite dans la Grande Galerie. Un peu plus loin sur votre droite, entrez dans la salle de la Joconde. Les Noces de Cana se trouvent sur votre gauche en entrant